「乳牙反正會換掉，蛀了沒關係吧？」這大概是最常見、也最昂貴的一個誤解。乳牙的健康直接影響底下正在發育的恆牙，而處理一顆嚴重蛀壞的乳牙，代價遠比預防高得多。
第一次看牙的時間：比想像中早
建議在第一顆乳牙萌發後六個月內，或最晚滿一歲前帶孩子看第一次牙。這個時候通常沒什麼需要治療，重點在三件事：
- 確認牙齒與口腔發育正常，有沒有舌繫帶過短、齒列異常等狀況。
- 教爸媽怎麼幫這個年紀的孩子清潔牙齒。
- 讓孩子在不痛的狀態下先認識診間的環境與聲音。
最後一點常被低估。如果孩子第一次踏進牙科診所是因為牙齒痛得受不了，那次經驗會直接定義他往後幾十年對看牙的感受。
乳牙為什麼要治療
乳牙的琺瑯質厚度只有恆牙的一半左右，蛀牙進展速度快得多，一顆小黑點可能幾個月內就深到神經。而乳牙壞掉的後果不只是痛：
- 影響恆牙牙胚：乳牙牙根尖端的感染就位在恆牙牙胚正上方，嚴重時會造成恆牙琺瑯質發育缺陷、變色。
- 空間喪失：乳牙提早拔除後，旁邊的牙齒會往缺牙處傾倒，佔掉恆牙該長出來的位置，未來恆牙萌發時空間不足、排列凌亂。這也是為什麼有時候需要做空間維持器。
- 咀嚼與營養：後牙痛會讓孩子改用單側咀嚼、避開需要咬的食物。
- 發音與外觀：前牙缺失會影響部分發音，也影響孩子在團體中的自信。
睡前奶瓶是頭號風險。含著奶瓶或邊喝奶邊睡，牛奶或果汁整夜停留在上排前牙表面，加上睡眠時唾液分泌減少、沖刷不足，會造成典型的「奶瓶性齲齒」——上排門牙從牙齦邊緣開始一圈變白、變黃、最後崩解。滿週歲後應盡量戒除睡前奶瓶，若一定要喝，喝完用紗布或指套牙刷把牙面擦過一次。
健保給付的兩項預防措施
塗氟：每半年一次
氟化物的作用是讓琺瑯質表面形成更耐酸的結構，並促進早期脫鈣區域的再礦化。高濃度氟膠由醫護人員塗在牙面上，比日常牙膏的效果強得多。
台灣健保目前給付未滿六歲兒童每半年一次的口腔塗氟。部分縣市另有加碼補助，實際範圍請就診時詢問。塗完後三十分鐘內不要進食漱口，當天建議吃軟質、避免過硬過黏的食物。
窩溝封填：恆牙第一大臼齒
恆牙第一大臼齒大約在六歲時從第二乳臼齒後方直接長出來（不用換牙，所以常被誤認為乳牙而忽略）。它的咬合面有很深的溝紋，刷毛根本進不去，是蛀牙率最高的一顆牙。
窩溝封填是用流動性樹脂把這些溝填平，讓食物殘渣無處可躲。整個過程不需要磨牙、不會痛，通常十幾分鐘就完成。健保給付六到未滿十二歲兒童第一大臼齒的窩溝封填。封填劑可能因咬合磨耗而部分脫落，所以定期回診檢查很重要。
不同年齡怎麼清潔
| 年齡 | 清潔方式 | 含氟牙膏用量 |
|---|---|---|
| 長牙前 | 餵食後以紗布或指套清潔牙齦與舌頭 | 不需要 |
| 第一顆牙～3 歲 | 家長用嬰幼兒牙刷刷，孩子躺在大人腿上視野最好 | 米粒大小（約 0.1 g） |
| 3～6 歲 | 讓孩子先自己刷，家長一定要再補刷一次 | 豌豆大小（約 0.25 g） |
| 6 歲以上 | 孩子自行刷，家長每晚檢查；開始教牙線 | 約 1 公分 |
手部精細動作大約要到八到十歲才足以自己把牙刷乾淨，在那之前家長的補刷不能省。晚上那一次是關鍵，因為睡眠時唾液分泌量下降，清潔沒做好的代價最高。
怎麼讓孩子不怕看牙
- 不要用看牙當威脅。「再不刷牙就帶你去給醫生鑽洞」會直接把診所塑造成懲罰場所。
- 不要預告「不會痛」。這句話會讓孩子開始思考「痛」這件事。改成描述會發生什麼：「醫生會用小鏡子數數看你有幾顆牙。」
- 約早上的診。孩子精神好、耐受度高，也不會在候診室等太久。
- 大人自己先放輕鬆。孩子非常擅長讀取家長的緊張。
- 從不痛的療程開始。先塗氟、先檢查，建立信任之後再處理需要治療的部分。
本文為一般口腔衛教資訊，健保給付項目與條件可能調整，實際以就診當時的規定為準。孩子的個別狀況請由醫師評估。